Грузинская кухня — это как эпическая сага, только вместо рыцарей и драконов — хачапури и хинкали, а вместо героев — добрые грузины с улыбками шире хинкали. Представьте себе: вы путешествуете по Грузии, заходите в ресторан, а там на столе такое изобилие, что даже самый опытный гурман начинает подозревать, что попал на съемки кулинарного шоу. И вот вам сочный хачапури — такой горячий и ароматный, что можно подумать: «Да это же настоящий грузинский вулкан!» А рядом — хинкали с фаршем, которые настолько велики, что если их съесть неправильно, рискуешь устроить маленькое землетрясение желудка.
Один мой знакомый пытался есть хинкали вилкой и ножом — у него получилось три минуты борьбы с тестом и восемь минут уборки со стола. В итоге он признался: «Лучше бы я сразу руками!»
Батуми — город-сказка на берегу Черного моря и гастрономический рай для тех, кто любит кушать без остановки.
Здесь рестораны словно соревнуются в том, кто подаст более аппетитное блюдо с загадочным названием. Например, если вы дойдёте до Cafe Saghighino на Николо Барташвили 34 (звучит как пароль от тайной ложи), то попробуйте их хинкали. Кафе выглядит так неприметно — полуподвал такой себе закоулок для настоящих ценителей вкуса.
Тут шутят: «Если ты нашёл это место, значит ты уже почти грузин!» А вот Adjarian House на Бульваре Батумском 10 славится фаршированной орехами кефалью и чашушули. Летом туда попасть без брони — всё равно что попытаться пробраться в VIP-зону концерта любимой рок-группы без билета.
Ресторан Fanfan (Ниношвили 27) украшен так уютно, будто ты заглянул в бабушкин дом… только бабушка там умеет готовить рыбу лучше любого шеф-повара.
Если хотите расслабиться под живую музыку с адекватными ценами и приличной едой, Old Boulevard (Ниношвили 23а) вас не разочарует. Там я однажды заказал суп «чихиртма» — пряный куриный бульон с загадочным названием. Когда официант спросил: «Острый?», я ответил: «Сделайте его таким острым, чтобы соседи снизу начали стучать по потолку».
Получилось идеально!
В центре Старого города кафе Shemoikhede Genatsvale (Ноэ Жордания 8) славится большими порциями — настолько большими, что одна тарелка может накормить семью из трех человек или двух очень голодных туристов. Там же есть Samikitno Machakhela на улице Гогебашвили у канатной дороги с великолепным видом из окон… но обслуживают так себе. Местные говорят: «Красиво смотреть можно бесплатно».
Ресторан Mimino (Генерала Мазняшвили 27) полностью туристический и напоминает мне фильм «Мимино», где главный герой пытался покорить небо — а тут пытаешься покорить гору еды.
Если вы вдруг захотите европейской кухни в Грузии (да-да, такое бывает!), то Heart of Batumi (Генерала Мазняшвили 11) вас удивит своим меню по-европейски изысканным. Но помните: грузины любят острое и насыщенное!
Кто-то говорил мне: «Я приехал ради борща», а потом понял, что борщ здесь заменяют хашем или чихиртмой… В Grand Grill у озера Ардагани под звуки танцующих фонтанов можно отведать турецкие блюда и насладиться вином так же легко, как грузины наслаждаются жизнью после третьего стакана чачи.
Знаете анекдот про туриста в Грузии? Он заказывает самое острое блюдо в ресторане и говорит официанту: «Пожалуйста, сделайте его не слишком острым». Официант улыбается и приносит блюдо с надписью: «Для слабаков». Турист пробует — глаза слезятся, нос течёт… Но говорит: «Это лучшее чувство в мире!»